Есть два типа покупок из путешествий. Первые вызывают восторг в отпуске, потом приезжают домой, занимают полку и через год отправляются в мусорное ведро. Вторые незаметно становятся частью обычной кухни: заканчивается бутылка соуса и уже начинаешь искать, где купить следующую. С Азией у меня именно так. Мне нравится привозить не столько гастрономические сувениры, сколько продукты, с которыми дома можно снова получить тот самый вкус: тайский, вьетнамский, малайзийский. Поэтому мой принцип простой: везти то, что я действительно буду использовать после поездки.
Соусы
Если хочется приблизиться к азиатской кухне дома, я бы начала именно с соусов. Иногда одна бутылка меняет блюдо сильнее, чем десяток экзотических специй.
Рыбный соус. Запах из открытой бутылки может сначала удивить. Но использовать рыбный соус как обычную заправку и не нужно. В тайской и вьетнамской кухне он работает скорее как усилитель вкуса: добавляет солёность и ту самую глубокую ноту, которую сложно получить обычной солью. Дома я использую его понемногу, в азиатских супах, соусах, маринадах, лапше.
Соевый соус. Соевый соус можно купить и дома, поэтому специально везти первую попавшуюся бутылку из Азии смысла нет. Другое дело, попробовать местные варианты и найти тот, который действительно отличается от привычного. Особенно интересно смотреть не только на обычный светлый соевый соус, но и на более насыщенные варианты, которые используются для приготовления блюд, маринадов и соусов. Это как раз тот продукт, который легко встроить в повседневную кухню: не обязательно каждый раз готовить что-то «азиатское».
Устричный соус. Один из тех продуктов, которые я считаю гораздо практичнее красивого набора экзотических специй. Он хорошо работает с овощами, мясом, лапшой и рисом. Когда нужно быстро приготовить что-то на сковороде, небольшое количество устричного соуса сразу делает вкус интереснее. Но здесь тоже стоит читать этикетку: продукты под одним названием могут заметно отличаться по составу.
Пасты для карри. Вот это для меня почти идеальный продукт из категории «привезла и действительно использовала». Красная, зелёная, жёлтая паста карри позволяет дома приготовить вполне убедительное блюдо без необходимости собирать отдельно огромный набор ингредиентов. Кокосовое молоко, паста карри, овощи или мясо это и есть основа ужина. А ещё упаковки обычно небольшие. Для чемодана это гораздо удобнее, чем несколько банок и бутылок.
На что смотрю при покупке соусов: состав. Мне интереснее бутылка с понятным составом, а не соус с длинным перечнем ароматизаторов и добавок.
Том-ям: паста вместо попытки привезти половину Таиланда
После хорошего том-яма возникает естественное желание приготовить такой же дома. И здесь начинается список: лемонграсс, галангал, листья макрут-лайма, чили, рыбный соус… Часть свежих ингредиентов неудобно перевозить, да и не всё стоит пытаться везти через границу. Поэтому для домашней кухни я скорее выберу хорошую готовую основу или пасту для том-яма. Это не означает, что получится точная копия супа из маленького тайского кафе. Но это гораздо практичнее продукта, который я не успею использовать.
Сушёный чили
Ещё одна вещь, которая занимает минимум места. Причём мне интересен не принцип «чем острее, тем лучше». У разных видов чили отличаются аромат, острота и то, как они раскрываются в блюде. Сушёный чили удобно добавлять понемногу в лапшу, супы, соусы и блюда из овощей. И в отличие от свежих продуктов он нормально хранится дома.
Специи и смеси, но не всё подряд
На азиатском рынке очень легко увлечься. Красивые пакетики, незнакомые названия, запахи, хочется взять всего понемногу. Я стараюсь задавать себе простой вопрос: Я уже понимаю, что приготовлю с этим дома? Если ответа нет, скорее всего, пакет останется лежать. Поэтому вместо десяти случайных специй я лучше выберу две-три, которые связаны с конкретными блюдами, которые действительно собираюсь готовить.
Чай
Чай, отдельная категория покупок. Мне нравится, что его не обязательно покупать как сувенир в красивой коробке. Гораздо интереснее найти тот чай, который пьют сами местные, попробовать его во время поездки и уже после этого взять домой. Такая покупка ещё и хорошо возвращает в путешествие: вкус и запах иногда работают лучше фотографий.
Лапша
Рисовая лапша кажется слишком обычной покупкой её сейчас легко найти и дома. Но в Азии выбор совершенно другой: разная ширина, толщина, состав, лапша для конкретных супов и блюд. Поэтому иногда я беру упаковку именно той лапши, с которой познакомилась в поездке. Правда, здесь есть практический минус: она объёмная. Если место в чемодане ограничено, бутылочка хорошего соуса для меня ценнее огромной пачки лапши.
Что я больше не хочу покупать просто потому, что это «местное»
Самая опасная категория это продукты, которые прекрасно выглядят на рынке. Необычная банка, красивая коробочка специй, экзотический соус, и кажется, что именно это обязательно нужно привезти. Но если я не знаю, как этим пользоваться, такая покупка быстро превращается в кухонный сувенир. Поэтому сейчас я стараюсь не покупать:
- Огромные наборы специй «на пробу»;
- продукты, для которых нужен ещё десяток редких ингредиентов;
- большие упаковки того, что никогда раньше не пробовала;
- красивые гастрономические сувениры только ради упаковки.
Лучше сначала попробовать продукт там, понять его вкус и только потом решить, нужен ли он мне дома.
Что проверить перед покупкой
Есть ещё одна вещь, которую легко забыть в гастрономическом азарте: не каждый продукт можно просто положить в чемодан и привезти домой. Правила ввоза зависят от страны назначения и вида продукта, а ограничения особенно важны для свежих фруктов, растений, семян, мяса и другой продукции животного или растительного происхождения.
Поэтому перед поездкой я отдельно проверяю актуальные таможенные и фитосанитарные правила. Для багажа мне спокойнее выбирать фабрично упакованные продукты длительного хранения, но и это не отменяет проверки правил перед конкретной поездкой.
Мой принцип: привезти не сувенир, а возможность повторить вкус
Наверное, поэтому мои любимые покупки из Азии выглядят довольно скромно. Бутылка рыбного соуса. Паста карри. Чили. Чай. Иногда лапша или какой-то продукт, который особенно запомнился в поездке. Но именно они потом оказываются ценнее красивого гастрономического набора. Потому что однажды вечером открываешь шкаф, достаёшь ту самую пасту, добавляешь кокосовое молоко и поездка неожиданно возвращается на кухню.
Для меня это и есть лучший гастрономический сувенир: не то, что стоит на полке, а то, что однажды снова становится ужином.